A Microsoft a GDC 2025 idején több jelentős újítást is bejelentett, amelyek a DirectX 12 ökoszisztémához kapcsolódnak és segítenek abban, hogy a Ray-Tracing teljesítmény jelentősen javuljon az aktuálishoz képest, valamint a neurális textúratömörítés kapcsán is érkeztek új hírek, ezen a területen is jókora gyorsulásra van kilátás.
A Ray-Tracing teljesítmény alakulása jelenleg azért nem túl kedvező, mert a sugarak útját és a velük interakcióba lépő felületek és tárgyak számításait „nyers erővel” próbálják elvégezni, ami természetesen nem túl hatékony. Annak érdekében, hogy a számítási teljesítményt jobban be lehessen osztani és nagy részéből teljesítménynövekedés lehessen, a Microsoft bevezeti az Opacity MicroMaps funkciót (OMM), ami segít abban, hogy az alfa-teszten átesett geometria esetében az előzetesen kiszámított áttetszőség-adatokat eltárolják, ezzel nem keletkeznek később felesleges redundáns számítások, amelyek során a keresztezéseket tesztelik, hiszen ezek az adatok korábbról eltárolva már meglesznek. A Microsoft szerint az OMM révén az aktuális gyakorlathoz képest akár 2,3-szoros gyorsulás is elérhető lesz, ami jelentősen javítja a Ray-Tracing funkció használhatóságát és segíti a még szélesebb körben történő hatékony bevetését is.
A másik újítás, ami szintén a Ray-Tracing teljesítmény fokozását segíti, az a Shader Execution Reordering (SER) nevet viseli, ennek lényege annyi, hogy a shaderműveleteket át tudja rendezni a rendszer annak érdekében, hogy feldolgozásuk hatékonyabb lehessen: dinamikusan csoportokba rendezheti azokat a shader-műveleteket, amelyek hasonló végrehajtási útvonalakat használhatnak, ezzel minimalizálva a szálak közötti eltéréseket, amelyek korábban jelentősen rontották a Ray-Tracing munkafolyamatok végrehajtásának hatékonyságát. A SER segítségéve a Microsoft szerint akár kétszeres teljesítménynövekedés érhető el a korábbihoz képest, ami szintén jól hangzik. A két említett újítás segít a rendelkezésre álló erőforrások hatékony menedzselésében és hatékony kihasználásukban is, igaz, az OMM és a SER használatához hardveres támogatásra is szükség van, de ez a későbbiekben egyre kevésbé lesz probléma, ahogy az egyes fejlesztések egyre inkább elkezdik használni a két újítást.
Az sajnos nem világos, hogy az egyes hardverfejlesztők pontosan milyen útitervvel rendelkeznek OMM és SER tekintetében, az Nvidia azonban már elárulta, az RTX sorozatú GPU-k támogatják a funkciókat, de hogy az AMD és az Intel esetében mi a helyzet, az hírünk írásakor még nem teljesen világos.
A DirectX 12 ökoszisztéma Shader Model 6.9 támogatást is kap, ami bevezeti a kooperatív vektorok használatát. Ez a hardveres gyorsítást használó újítás drasztikusan javítja a mátrix számítások teljesítményét, amelynek révén akár tízszerese gyorsulás is elérhető neurális textúratömörítés terén, miközben a memóriahasználat akár 75%-kal is csökkenhet a tradicionális módszereknél megszokott szintekhez képest. Az újítás lényegében csökkenti a neurális és a hagyományos renderelés közötti szakadékot, és már mind az Intel, mind az AMD, mind pedig az Nvidia épített köré különböző demókat, amelyek a Path Tracing és a Neural Denoising algoritmusokat kombinálják, ezzel elérhetővé téve a számítás-intenzív grafikát a középkategóriás gamer videokártyát használók számára, valamikor 2025 végétől kezdve.
Az újítások elsőként az Agility SDK áprilisi bemutató kiadásában lesznek elérhetőek, ami azt jelenti, hogy a fejlesztőknek még várniuk kell néhány hónapot arra, hogy élesben is bevethessék a fentebb részletezett technológiákat a különböző alkalmazások és játékok fedélzetén.
