Kész a 8 Gb-es GDDR5-ös memóriachip

A Micron a napokban mutatta be legújabb GDDR5-ös memóriachipjét, amely immár 8 Gb-es kapacitással áll a videokártya gyártók rendelkezésére. Ez nagyon komoly előrelépés, hisz eddig 4 Gb-nél tetőzött az elérhető maximális kapacitás, ami kompromisszumok meghozatalára késztette a gyártókat. Emiatt eddig leginkább 8 GB-nyi vagy 12 GB-nyi volt a legnagyobb VRAM mennyiség a konzumer szegmensbe, illetve a gamereknek szánt videokártyák esetében, ám az új memóriachip érkezésével a helyzet már könnyen változhat. Ugyanaz a VRAM kapacitás gyakorlatilag így feleannyi chipből is biztosítható, ami helytakarékosabb megoldások készítésére ad módot, vagy ugyanannyi chippel kétszer több VRAM állhat rendelkezésre, így hatékonyabban kiszolgálhatóak az extrém magas felbontások által támasztott memória-igények. A 8 Gb-es memóriachipek akár 8 GHz-es effektív órajelen is üzemelhetnek majd – ez lesz az abszolút felső határ.

A fentiek nagyon jól hangzanak, ám van egy komoly probléma: a GDDR5-ös szabvány kezdi elérni a plafont, legalábbis ami a maximálisan alkalmazható effektív órajel értékét illeti. Jelenleg 7 GHz környékén üzemelnek a felsőkategóriás videokártyák GDDR5-ös memóriachipjei, a szakemberek pedig úgy vélik, az órajel-határ 8 GHz-nél van, ami mára már szinte karnyújtásnyi közelségbe került. Emiatt a további fejlődés biztosításának érdekében új memória-szabvány alkalmazására van szükség – itt juthat szerephez a HBM, illetve a jövőre érkező HBM2. Előbbi memória-technológiát jelenleg csak az AMD használja, utóbbi azonban az Nvidia következő generációs, Pascal alapú GPU-t alkalmazó videokártyáin is helyet kaphat. A HBM előnye a hatalmas memória-sávszélesség, a helytakarékos kivitel és a rettentően jó energiahatékonyság, ám a költségek és a komplexitás miatt a jelek szerint nem mindig lesz érdemes HBM alapú memória-alrendszert alkalmazni – itt jön képbe a Micron által megszellőztetett GDDR5X szabvány.

A GDDR5 és a HBM közötti rést egy új szereplő töltheti ki

A GDDR5X jövőre juthat szerephez a piacon, amikorra már a JEDEC is szabványosítja. A GDDR5X alapjaiban véve a GDDR5-ös ökoszisztémára támaszkodik, így a valós órajel nem változik majd, de az effektív órajel a korábbi duplájára növekszik. Ez úgy valósul meg, hogy a pre-fetch teljesítményt megduplázzák, azaz egy memória-hozzáférés alkalmával 32 bájt helyett már 64 bájtnyi adat kiolvasására nyílik lehetőség – tehát 8n pre-fetch helyett 16n pre-fetch eljárást használ a rendszer. Emiatt az első generációs GDDR5X alapú megoldások 10-12 Gbps közötti sebességet kínálnak majd, ami 10-12 GHz közötti effektív órajelet jelent, a felső határt pedig 16 Gbps-nél, azaz 16 GHz-nél húzzák meg.

A GDDR5X szabvány a JEDEC és a Micron jóvoltából jövőre széles körben elérhetővé válik, alkalmazása pedig egyszerű lesz, hiszen a Micron szakemberei a minél egyszerűbb és zökkenőmentesebb adoptáció érdekében a GDDR5-nél használt parancsok és a protokollok döntő többségét tovább fogják vinni.

Az új, 8 Gb-es GDDR5-ös memóriachipekhez már hozzáférhetnek a gyártópartnerek, a GDDR5X alapú megoldások érkezésére azonban majd csak jövőre kerül sor. A rajtot természetesen formális bejelentés is meg fogja előzni, amelyből minden fontos részletre fény derül.