A Western Digital fontos bejelentést tett, ami szerint hamarosan új technológiát vet be az adatközpontokba szánt merevlemezek esetében, ami idővel a konzumer termékek piacára is leszivároghat. A MAMR (Microwave Assisted Magnetic Recording) technológia mikrohullámú tér segítségével gondoskodik az adatok kellő sűrűségben történő rögzítéséről, amelynek hála akár 4 Tb/inch2 adatsűrűség elérésére is lehetőség nyílik a nem is oly távoli jövőben. Ezzel a merevlemezek adattároló kapacitása akár a 40 TB-os szintet is elérheti, később pedig meg is haladhatja, azaz a mechanikus adattárolók még egy darabig biztosan velünk maradnak.

A MAMR technológia számos hatalmas előnyt kínál a másik adatsűrűség-növelő eljárással, a HAMR technológiával szemben, ami ugye hő alkalmazásával próbálja növelni az adatsűrűséget – innen a Heat-Assisted Magnetic Recording név. A MAMR nem igényel új anyagokat, valamint új gyártósorokat sem kell miatta tervezni és üzembe állítani, azaz a jelenlegi felszereléssel is megoldható a MAMR alapú merevlemezek gyártása. Míg a HAMR esetében a hő alkalmazása miatt a megbízhatóság drámaian csökken, addig a MAMR technológiánál ilyesmitől nem kell tartani, azaz a klasszikus, ma is széles körben használt PMR (Perpendicular Magnetic Recording) technológiához hasonló megbízhatóságra számíthatunk. A MAMR alapú adattárolók gyártása már a következő években elkezdődhet, és az olcsóbb gyártási költségek miatt talán a végfelhasználói árak sem fognak elszállni annyira.

A MAMR lelkét egy speciális írófej képezi, ami tartalmaz egy STO (Spin Torque Oscillator) névre keresztelt egységet is. Az STO feladata, hogy a fejben mikrohullámú teret hozzon létre, ami segít az adat nagyobb sűrűség mellett történő pontos mágneses rögzítésében. Ez a technológia a Damascene rögzítőfej-technológiával, valamint a többi Western Digital technológiával is kompatibilis, azaz a MAMR alapú merevlemezek nagyon hamar piacra kerülhetnek: már 2019 folyamán célba vehetik az adatközpontok szegmensét.

A MAMR technológiát egyébként elég régóta, 8-9 éve fejleszti a Western Digital, a munka első gyümölcsei pedig éppen most kezdenek beérni, így a befektetések is elkezdhetnek megtérülni. A tervek szerint a MAMR segítségével 2025-re már akár 40 TB-os merevlemezek is készülhetnek, és a technológia legalább egy évtizedig használatban maradhat. Ez azt jelenti, hogy az üzleti meghajtók szegmensében az SSD-k mellett a HDD-k is képviseltetik magukat a továbbiakban, nem fognak eltűnni pár éven belül. És így valószínűleg a konzumer termékek piacáról sem.