A Valve friss sajtóközleménye arról szól, hogy a jövőben alaposan kibővül a vállalat által licencelésre kínált technológiák köre. A Valve már eddig is elérhetővé tette az érdeklődők számára a milliméteres pontossággal dolgozó szobai érzékelő és mozgáskövető rendszerét, ám a licencelhető megoldások közé most rengeteg egyéb technológia is bekerült. A Valve innentől kezdve elérhetővé teszi fejlett optikai rendszerét, a gyártáshoz és a kalibrációhoz használt eszközöket, valamint a megfelelő támogatás biztosításához szükséges szoftveres keretrendszert is. Ezeket így együtt eddig csak a HTC Vive használhatta, de ez most megváltozik.
Az érdeklődő OEM partnerek a fenti dolgokat igény szerint licencelhetik majd, amivel a Valve egyetlen fontos dolgot szeretne elérni: kezdjen végre dinamikusan növekedni a VR szegmens. Az ehhez szükséges alapok biztosítása komoly előrelépést jelent, hiszen ideális esetben rengeteg SteamVR támogatással rendelkező sisak áraszthatja el a piacot, ami minden szempontból üdvözlendő lenne. Egyrészt szélesebb körben, olcsóbban, többféle gyártótól lehetne megfelelő VR sisakot vásárolni, amelyek egymáshoz képest különböző előnyöket is kínálhatnának, így mindenki megkaphatná az igényeihez és pénztárcájához leginkább passzoló headsetet. A különbségek mellett a legfontosabb alapok azonban egységesek lennének.
Valami ilyesmit csinál a Microsoft is a Mixed Reality (kevert valóság) sisakokkal, ahol a fizikai és a virtuális környezet összemosódik, de ezek a HMD-k akár VR célokra is bevethetőek (igazából VR sisakok kamerákkal kiegészítve). A Microsoft kezdeményezése iránt rengeteg partner érdeklődik, a vállalat által lefektetett keretrendszer pedig kellően egységes körülményeket teremt: lesznek olcsóbb, kevésbé „gépigényes” headsetek, valamint drágább, jobban felszerelt, nagyobb felbontású kijelzővel szerelt példányok is érkeznek.
Ez a Valve számára látszólag nem jó hír, ám az ördög most is a részletekben rejlik. Egyrészt a Microsoft és a Valve megállapodást kötött, amelynek hála a Microsoft gondoskodik róla, hogy a Windows Mixed Reality Platformon fussanak a SteamVR alapú tartalmak. Ilyenekből jelenleg 2000 áll rendelkezésre, és a Microsoft partnereinek hála (Acer, Dell, HP, stb.) megnőhet a potenciális vásárlók köre, hiszen nem csak a Vive és a Rift lesz a piacon. Másrészt idővel olyan Windows Mixed Reality Headsetek is készülhetnek, amelyek részben vagy egészben a Valve különböző hardveres technológiái köré épülnek, ami új, minden eddiginél érdekesebb eszközök érkezését eredményezheti (és licencdíjat jelent a Valve-nak).
Érdekes mellékszál, hogy a Valve a kijelző-technológiákra is kitért. A vállalat szerint a VR headsetekhez a megfelelő kalibrálással immár az LCD kijelzők is tökéletesek. Ez annak köszönhető, hogy a panelgyártók manapság nagyon gyors folyadékkristályokat tudnak készíteni, amelyekhez megfelelő háttérvilágítást használva az elmosódástól sem kell tartani (a pixel-átmeneteknél, az OLED ebből a szempontból sokkal gyorsabb). Ezeket egyedileg kifejlesztett lencserendszer szolgálhatja ki, ami egyébként nem csak az LCD, de az OLED panelekhez is hatékonyan használható, méghozzá 85 és 120 fok közötti látószög mellett. A következő generációs VR headsetek a jelek szerint tehát LCD kijelzőket használnak majd, szemben az első generációs megoldásokkal, amelyek OLED alapokra támaszkodtak. Érdekesség, hogy a Windows Mixed Reality Platform részeként érkező MR Headsetek is inkább az LCD technológiát favorizálják – csak egyetlen OLED alapú megoldás van közöttük, de ez valószínűleg csak a költséghatékonysággal magyarázható egyelőre.
