Legutóbb márciusban volt szerencsém NAS-t tesztelni, akkor a Synolgy BeeStation került a kezeim közé. Bár az is egy viszonylag friss termék volt és sok előnyt tudott felmutatni, sok szempontból mégis korlátozta a felhasználók lehetőségeit, így a maga nemében hiába volt egy jól összerakott termék, klasszikus értelemben nem feleltethető meg egy hagyományos NAS-nak. Egyfelől a felkínált lehetőségek terén mutatkozott kissé korlátoltnak, hiszen a kategória egyik előnye, hogy a puszta adatmentésen túl lehetőséget biztosít egyéb szolgáltatások használatára is. Kezdve a médiaszerverrel és további alkalmazások telepítésével, futtatásával, ám mindezek ott nem szerepeltek a listán. Ezzel együtt, illetve a szoftveres háttérnek köszönhetően az is egy kiváló célhardver, de egyértelmű, hogy számos felhasználónak ennél többre van szüksége, elég csak a meghajtó cseréjére vagy bővítésére gondolni, ami ott szintén nem volt opció.

A most kipróbált termékkel ilyen kérdés szerencsére nem merülhet fel, vagy ha mégis, az Asustornak egyszerű válasza van rá, ez ugyanis egy teljesértékű NAS (network-attached storage) egy nem elhanyagolható különbséggel. Ez a különbség pedig a beépíthető háttértárak terén keresendő, ugyanis a megszokott SATA merevlemezes konstrukció helyett a hatos számú Flashstor modell M.2-es, azon belül is NVMe meghajtókkal dolgozik. Ehhez mérten fizikai dimenziók és dizájn terén is alaposan elkülönbözik a piaci vetélytársaktól, bár utóbbi amúgy is olyasmi, amire az Asus többnyire komoly hangsúlyt fektet. Búcsút inthetünk hát a megszokott fiókos szekrénykéknek és velük együtt annak a hangzavarnak is, ami a forgótányéros tárolókkal és lehűtésükkel jár.

Amit itt kapunk az egy modernebb, de legalábbis szokatlanabb megjelenésű eszköz, amire rápillantva vélhetőleg nem a NAS lenne az első tippünk. Ez azonban senkit ne tévesszen meg, az Asus által létrehozott brand 2011 óta kizárólag hálózati eszközökkel, azon belül is felhőtárhelyekkel, NAS-okkal és távoli megfigyelőrendszerekkel foglalkozik. Tehát ez a szokatlanul "gamer" hangulatú termék egy átgondolt megoldás, mely kifejezetten a nagysebességű, flash alapú tárolók kiaknázására készült, ami egy nagyobb anyagi befektetést vetít előre, – főleg, ha komolyabb tárkapacitásra vágyunk –, ám egyre kisebbet, ahogy az SSD-k egyre megfizethetőbbé válnak. Aki tehát dimenziót váltana sebesség és zajszint tekintetében, esetleg saját kezűleg épített házi szerver helyett valami kompaktabbra, kényelmesebbre és egyszerűbbre vágyik, az Asus-nak van pár jó érve, hogy miért a Flashstor 6-ot válasszuk.

Külsőségek, anyaghasználat és specifikációk

A megszokott módon a csomagolással, a kiegészítőkkel és a termék vizsgálatával kezdek, mely az Asus termékek esetében nem vehető félvárról, ugyanis számos termékük esetében a dizájnra és a konstrukcióra kiemelt figyelmet, illetve költségeket fordítanak. Ahogy említettem, itt nem egy szokásos kialakítású eszközről van szó, amit már a műanyag fogantyúval szerelt doboz fedőlapja is leleplez. A doboz a termék lapos kialakításához igazodva nem hagy kétséget bennünk, hogy itt aligha fogunk vaskos, 3.5"-os meghajtókat használni, amiket amúgy egyáltalán nem is támogat, itt kizárólag az M.2-es daraboké a terep. A csomag amúgy eredetileg nem tartalmaz semmiféle meghajtót, ám ahogy az a fehér matricán is olvasható, a tesztre kapott példányhoz a gyártó mellékelt 4+1 darab Apacer SSD-t is, így azokat elég volt a helyükre pattintani, ami nagy segítség volt.

A csomagolás kialakításakor az alaplapok dobozait vették figyelembe, anyaghasználat terén ugyanaz a masszív karton köszön vissza, de a praktikus, felnyitható fedél is hasonló, csak itt kapunk egy műanyag fület is, ami nagyban segíti a hordozhatóságot. A borítókép felsorakoztat néhány kiemelt tulajdonságot, melyeket közelebbről vizsgálva kiderül, hogy 4 magos processzort dolgoztat, hogy összesen 6 darab NVMe meghajtót kezel, hogy 2.5 gigabites.

Ethernet portot használ, ráadásul még HDMI csatlakozója is van, tehát megelőlegezhető neki, hogy a médiatartalmak közvetítésével nem lesz különösebb problémája. A doboz alsó fele, illetve a hátoldala már jóval részletesebb tájékoztatást ad, lényegében a teljes specifikációs listát összesűríti a belső hardverekkel, a külső csatlakozókkal és gombokkal, illetve a mellékelt kiegészítőkkel együtt.

A csomagot felnyitva egy külön dobozban találjuk a tartozékokat, azon belül is a 65 wattos csúcsfogyasztást kiszolgáló töltőadaptert, két Ethernet kábelt és egy műanyag kis rögzítőbilincset a töltőcsatlakozó fejének stabilabb rögzítéséhez. Ez különösen hasznos apróság, mivel elkerülhető vele az áramellátás megszakadásakor fellépő adatvesztés. Mellette egy vaskosabb szivacslapnak marad hely, ez védi a terméket a rázkódástól, de az SSD-k beszerelésekor is segíthet, ha félnénk, hogy a NAS a tetejére fektetve esetleg összekarcolódhat.

Ezt eltávolítva már csak a termék marad hátra, egyéb meglepetés nem várt. Ahogy azt már említettem, a készülékház erősen eltér a hasonló termékeknél megismert külsőtől, a vaskos, merevlemezekre tervezett szekrény helyett ugyanis ez lapos és nem egészen 5 cm magas, cserébe kb. 30 x 20 centiméternyi helyet kér magának, bárhová is helyezzük majd.

Megjelenését tekintve leginkább valamiféle alternatív – némileg a klasszikus PS4-re emlékeztető – asztali konzolra, esetleg egy kompakt, egyedi kialakítású PC-re emlékeztet, utóbbi persze nem is tér el annyira a valóságtól. Itt persze leginkább arra érdemes gondolni, hogy a fedél alatt egy négymagos Intel chip felel a műveletek elvégzéséért, cserélhető és bővíthető SO-DIMM memóriamodult használ és mindenféle ismerős port megtalálható rajta, de maradjunk még egy kicsit a felszínen. A burkolat nagyobb részét fekete színű, matt felületű műanyag alkotja, az egyik sarokban a visszajelző LED-ekkel. A fedlap kisebb része szélcsiszolt fémre emlékeztető felületkezelést kapott, illetve egy asustor feliratot metálvörös betűkkel.

A termék alsó fertályán négy gumitalp gondoskodik a stabilitásról és bár elviseli, ha az élére állítjuk, a csatlakozók elrendezése miatt ez nem feltétlenül lesz ideális, továbbá a fali rögzítéshez szükséges kivágásokat sem látni rajta, szóval jobb lesz, ha tényleg a TV alá, egy polcra vagy az íróasztalra kerül. Az oldalsó felületek már megbontják a viszonylag letisztult egyéséget, továbbra is az úgynevezett "gamer" esztétika jegyében felvitt motívumokkal. Szemből nézve nincs olyan sok látnivaló, mindössze egy USB-A csatlakozó, illetve a jobb szélen látható HDMI felirat foglalja a szabad helyet, néhány dombornyomott vonal társaságában, illetve talán itt találkozni egyedül fényes műanyag felülettel a port körüli kis területen.

A ház bal szélén mindössze a szellőzést szolgáló kivágások láthatók, míg a jobb oldalba épített bekapcsológomb egy leheletnyivel extravagánsabb megjelenést kapott. Önmagában, csak a hatszög alakú, pajzsra emlékeztető gomb még nem feltétlenül lenne olyan különleges, ám a rácsozat mögött LED-ek bújnak meg, melyek bekapcsolás után vörös derengéssel hívják fel a figyelmet az eszközre. Nem különösebben tolakodó vagy zavaró a fényereje és még további egyediséget is kölcsönöz a terméknek.

Mondjuk egy ipari switch-nél nyilván olcsóbb hatást kelt, de összességében az egyik legmutatósabb NAS a piacon, de önmagában nézve is egy pofás kis eszköz, igényesen összeszerelve. Az illesztések vagy az anyag megmunkálása nem hagynak kívánni valót maguk után, kézbe véve kifejezetten masszívnak érződik és ha megnyomkodjuk, pont annyira bizonyul rugalmasnak, hogy ne adjon gyanús hangokat, szóval minőségi konstrukció.

Ideje megnézni, hogy hol kerülnek bele azok a bizonyos SSD-k. A meghajtókhoz, illetve a foglalatokhoz az eszköz alján férünk hozzá, melyhez azt az elemet kell kiemelnünk, amin a szellőztetésért is felelős ventilátor pörög. Külön érdekesség, hogy a légterelőnek egy teljesértékű USB-A csatlakozó közvetíti az energiát, az Asus, illetve az Asustor kissé talán túl is gondolta a dizájn, de ez legyen a legnagyobb problémánk. Emiatt mindenesetre oda kell figyelnünk, hogy ne tépjük fel a panelt, mert még letörhet a csatlakozó. A lapot négy kis csavar tartja a helyén, amit aztán el kell csúsztatnunk, de az "OPEN" és "CLOSE" feliratok is segítenek, hogy mindent jól csináljunk.

Az alsó takarólemezt leemelve a hat darab, M.2 PCIe 3.0 slot áll rendelkezésünkre, melybe 2280-as meghajtók illeszthetők. Az új Flashstor amúgy elérhető egy fejlettebb változatban is, mely az alaplap mindkét oldalán fogad SSD-ket, összesen 12-t, szóval elméletben akár csurig pakolhatjuk 8 TB-os meghajtókkal is, melyekkel egyetlen 10 Gigabites porton keresztül kommunikálhatunk.

Ami különösen tetszett, az a beépített rögzítőmechanika, amivel kiváltható a további csavarozgatás. Ahelyett, hogy az elkóborolt kis csavarocskákat próbálnánk kirázni a készülékházból, elég a kis műanyag kapcsokra támaszkodni, melyek kellő határozottsággal szorítják le az SSD-ket. Ezt a megoldást bátran alkalmazhatnák az Asus alaplapokon is, hiszen sok esetben még mindig csavarozgatással kell bajlódni a ritkábban használt műanyag reteszek helyett.

Odabent jut némi szabad hely a vaskosabb, hűtőbordával védett meghajtók számára is, így szükség esetén segíthetjük a kis 80 mm-es légterelőt. A hagyományos, fiókos NAS-ok a kihúzható tálcákkal értelemszerűen praktikusabbak, de ez a néhány extra percnyi munka talán minden felhasználó számára elviselhető lesz. Én azért kicsit sajnáltam, hogy teljesen száműzték a SATA csatlakozókat, hiszen néhány 2.5" meghajtónak is biztosan lehetne még helyet szorítani.

A kék színű PCB-n egy terebélyes hűtőborda terül el a Celeron CPU fölött, ráadásul a tetőlap eltávolításával a RAM-hoz is hozzáférhetünk. Utóbbi azért lényeges, mert az is cserélhető, ellentétben sok laptoppal, ahol a mellékelt modult a gyárban az alaplapra forrasztják. A 4 GB-os DDR4-2933 SO-DIMM modul tehát egy továbbival bővíthető, de igény szerint akár kétszer 8 GB-ra is cserélhető. Ez a rugalmasság igazán szimpatikus, még ha a CPU-t is leválthatnánk valami izmosabbra... De ne essünk túlzásokba, ott komolyabb hűtéssel is vacakolni kellene, ami ilyen vékony, ráadásul nem szabványos ház esetében nem kézenfekvő feladat, meg aztán az ilyen úri huncutság tovább emelné a termék árát. Ez egy alapvetően kompakt eszköz, mely egyszerűsíteni igyekszik a felhasználók dolgát, nem pedig nehezíteni, szóval ez így elvileg rendben is volna.

Még néhány szót a felsorakoztatott csatlakozókról. A Flashstor 6 összesen két USB 3.2 Gen 2-t kapott, ebből egy került hátra, ahol két USB 2.0 társaságát élvezi. Ethernet portból szintén kettő van, ezek egyenként 2.5 Gigabitesek, de az USB csatlakozókra számos kiegészítő ráköthető, pl. nagyobb sávszélességű LAN-port, de elméletileg akár Wi-Fi modulban is gondolkodhatunk.

A HDMI 2.0b minden igényt kielégít majd, már amennyiben virtuális környezetre és távoli hozzáférésre vágyunk, vagy filmeket és más tartalmakat szeretnénk közvetíteni vele, legfeljebb 4K-ban és 60 Hz-en. Sőt, az USB 2.0 portokra bátran ráköthetünk billentyűzetet és egeret, hogy böngészőn keresztül elérjük az Office webes felületét, streaming szolgáltatásokat vagy egy sor egyéb lehetőséget.

Ha azt hinnénk, hogy egy jack csatlakozó már túlzás lenne, akkor tévedünk, mivel egy S/PDIF optikai kimenet is van rajta, szóval az erre igényeseknek a megfelelő hangminőség is hozzáférhető. Mindezekkel együtt a készülék még másfél kiló sincs, bár SSD-kkel megpakolva azért nem fogja leverni a huzat.

Start

A kezdéshez az ACC, avagy ASUSTOR Control Center applikáció letöltése szükséges, mellyel megkezdődhet az eszköz beállítása, hogy hozzáférhessünk a webes kezelőfelülethez. A készüléket elég a routerünkhöz csatlakoztatni, az alkalmazás egyből felismeri a helyi hálózaton keresztül és kezdődhet a kalibráció. Ahogy a gyártó több más eszközén, úgy itt is az Asustor Data Master (ADM) fantázianévre keresztelt operációs rendszer lesz a segítségünkre, amivel a magam részéről kifejezetten meg voltam elégedve. Míg a ROG Ally hordozható játékgép esetében az Armoury Crate egy még kiforratlan segédszoftver volt és sokszor nehezítette a dolgomat, az ADM-re, mint oprendszerre pont ennek az ellenkezője igaz.

Először azonban telepíteni kell, a folyamat viszont nagyjából automatikus és gyorsan lezajlik, már amennyiben előttem nem használták a terméket. Ez viszont egy demo csomag, amit mások is kipróbáltak, így hiába alkalmaztam kezdés előtt gyári visszaállítást, az ilyenkor szokásos frissítésektől és hasonlóktól megkímélt a rendszer, de gond esetén a legfrisebb rendszerverzió az Asustor oldalán elérhető a manuális telepítéshezt. így tehát egyből az alapbeállításokkal kezdhettem, mely egy egészen egyszerű folyamat, mivel az Asustor felhasználói felülete barátságos és felhasználóbarát. Első lépésként a világos és sötét témákból választhatunk, illetve a bátortalanok a részletes beállítás helyett választhatják az “egyklikkes” automata beállítást is, amit én végül kihagytam.

Most megadhatjuk a szerver és a felhasználói fiókunk neveit a hozzá tartozó jelszóval. Ha ezek kellően biztonságosnak találtatnak a továbblépéshez, az időzóna és az aktuális dátum jön, amit a számítógépünktől is lekérhet, ennyivel is könnyebb dolgunk lesz. Ezután alapvető hálózati kérdések következnek, mint pl. az IP címünk, DNS kiszolgáló és hasonlók. Ezt követően a RAID konfigurációhoz érkezünk, itt Single, JBOD, illetve RAID 0, 1, 5, 6 és 10 választható, attól függően, hogy hány meghajtónk van és mekkora redundanciára vágyunk. Az automatikus alapbeállítás amúgy a RAID 5, szóval ezért is érdemes lehet a manuális opciót választani. Ha ezzel megvagyunk, az inicializáció innentől automatikus és egy perc múlva el is készül, viszont az adatszinkronizáció hossza órákra is elnyúlhat Végül még felajánlja nekünk az Asustor termékregisztrációt, ami természetesen minden tulajdonos számára ajánlott a teljes értékű élményhez.

Az ADM annyira fogja a felhasználók kezét, hogy felajánl egy kis túrát, ahol végigvezet minket egy sor további szükséges beállításon, mielőtt elengedné a kezünket. Ez egy vizuális tárlatvezetés, ahol az ADM felületének különböző részleteit járhatjuk végig, a rendszer pedig lépcsőzetesen halad velünk, kijelölve a következő lépéshez szükséges menüpontokat vagy ikonokat. Ez kezdőknek vagy tapasztalatlan felhasználóknak egészen hasznos, szóval a gyártó tényleg nem vett félvállról semmit, ezt el kell ismerni. Attól függően, hogy ki mennyire jártas a témában vagy épp az alapértelmezett angol nyelvben, a beállítások között teljes és igényes honosítást is választhat.

Sebesség és felhasználói élmény

Mielőtt a rendszer által nyújtott élményről beszélnék, megjegyezném, hogy az NVMe SSD-k jelenléte a gyakorlatban nem feltétlenül jelent sokkal látványosabb írási- és olvasási sebességeket a klasszikus HDD-s megoldásoknál. Ezt leginkább a hálózatunk képességei határozzák meg, például egy Gigabites switch esetén nem sokkal leszünk a hagyományos HDD-s NAS-ok fölött, egy 2.5 Gigabites kapcsolat viszont akár 300 mb körüli értékeket is jelenthet. Annyi biztos, hogy még az egyszerűbb PCIe 3.0-s meghajtókban rejlő potenciált sem fogjuk megközelíteni, a frisebb szabványokkal pedig kár is próbálkozni, azokat hagyjuk csak meg a korszerű asztali PC-k számára.

Ez tehát egy kissé kettős helyzetet teremt, hiszen egyfelől így is durván háromszoros gyorsulás csikarható ki belőle a HDD-s NAS-okhoz képest, ám ehhez izmosabb hálózati körülmények és aprólékosan elvégzett konfigurációs beállítások szükségesek, amihez minimum alaposság, optimális esetben szakértelem szükséges. A realitás tehát az, hogy a kevésbé elhivatott felhasználók valószínűleg közelebb lesznek a merevlemezektől várható, vagy az azokat alig meghaladó teljesítményhez. Ez persze szőrszálhasogatásnak is tűnhet, hiszen a Flashstor 6 még így is a legjobb sebességet kínálja, amivel a többség hasonló eszközöknél találkozhatott.

Szolgáltatások és UI

Ahogy azt a bevezetőben említettem, ez egy teljes értékű NAS, tehát ezúttal az adatszinkronizáció és a biztonsági mentések mellett kapunk médiaszolgáltatást is, a telepíthető appok között pedig több lehetőséget is találhatunk ennek kiaknázására. A legnagyobb segítséget az App Central nyújtja majd, ahol többek között egyből hozzáférhetünk a népszerű Plex Media Server-hez, a Firefox böngészőhöz vagy éppen a Virtual Boxhoz, van TeamSpeak, Amazon Prime Video, Disney+, de a haladó felhasználóknak nem kell nélkülöznie mondjuk a Docker Engine-t sem. Van Java környezet, Mail Server, különböző médiaszolgáltatások és lejátszók, biztonsági kamerás rendszerünk számára ott a Surveillance Center, de VPN alkalmazás is futtatható.

Bár a Synology kínálata jelenleg kiterjedtebb, az Asustor palettája is minimum korrekt. Ha mégsem találjuk meg, amit keresünk, kellemes meglepetés, hogy lehetőség van .apk kiterjesztésű csomagok manuális betallózására és telepítésére is, bár ezek kompatibilitásra nem garantált, illetve a biztonsági szempontokat figyelembe véve csak saját felelősségre javasolhatók. Még szerencse, hogy alig találni olyan eshetőséget, amihez ne lenne elérhető valamilyen alkalmazás. IP-kamerák, számos multimédiás alkalmazás a fényképek, videók és audio-tartalmak számára, valamint többrétegű eszközök biztonsági mentéshez és szinkronizálási folyamatok kezeléséhez, valamint telefonról vagy helyi PC-ről NAS-ra, NAS-ról NAS-ra és NAS-ról felhőbe történő biztonsági mentésekhez.

Az x86-os platformnak hála, a kísérletezésre vágyók különféle alternatív rendszerek vagy szoftverek telepítésével is próbálkozhatnak. Ez persze magával vonhatja a garancia elvesztését, cserébe telepíthető pl. TrueNAS vagy más nyílt forráskódú rendszer, mely további lehetőségeket nyit meg a közönség számára. Ezt a szabadságot pedig minden bizonnyal nem csak én tudom értékelni, szóval aki attól fél, hogy egy ilyen költséges termékkel végül falakba ütközik, az most megnyugodhat, a Flashstor 6 ezen a téren is egészen rugalmasnak bizonyul.

Kell ez nekem?

A termék talán legnagyobb gyengéje a processzora, mely egyfelől segít a NAS-t egy bizonyos árszinten tartani, másrészt alaposan korlátozza a teljesítményt. A PCIe sávok száma erősen korlátozott és ezeket meg kell osztania a hat meghajtó, továbbá a ki- és bemenetek között. Nyilvánvaló, hogy valahol meg kell húzni a nadrágszíjat, ugyanakkor biztosan lenne egy olyan vásárlói réteg, aki hajlandó lenne ennél is többet fizetni egy potensebb készülékért. Ennek köszönhető az is, hogy megtorpanni kényszerülünk PCIe Gen3 x1-nél, ami másodpercenként jelentős hátrányt jelent, de legalább van hová előre lépni.

Az összkép azonban nem ennyire lesújtó, hiszen továbbra is a legjobb sebességet és általános teljesítményt kaphatjuk meg a pénzünkért, amire a jelenlegi kínálat lehetsőséget nyújt és ez nem apróság. A Flashstor 6 mindezt egy kompakt és a szokványostól eltérő, mégsem túlzottan extravagáns formában kínálja fel számunkra, ami csak még vonzóbbá teszi. Aki szabadulna a kerregő és kattogó merevlemezektől, a Flashstor 6, esetleg 12 mellett éjszaka sem fogunk álmatlanul forgolódni, így kisebb lakásokba is bátran ajánlható opció. Ha saját kezűleg építenénk ilyesmit, az körülményes és költséges vállalkozás lenne, amitől ezzel a jól konstruált megoldással könnyedén megkímélhetjük magunkat. Jó hír, hogy a tesztben használt 5 db Apacer SSD egyike sem haladta meg a 40-45°C-ot másolás közben, tehát a magányos kis ventivel dolgozó rendszer nem csak halk, de korrekt hőfokon is tartotta a meghajtókat, tehát a szellős belső tér és a légzőnyílások segítenek, hogy a tárolók ne olvadjanak le, amíg tart a biztonsági mentés.

Aki tehát előszeretettel váltana SSD-re, az Asustor Flashstor 6 egy ajánlható termék, kiváló szoftveres kiszolgálással, a barátságos oprerációs rendszertől egészen az elérhető alkalmazásokig. A HDMI és a gyors USB-k által a NAS még sokrétűbbé válik, az optikai hangkimenetről nem is beszélve, mely meglepő, ugyanakkor kellemes extra. A tökéletességtől talán messze van, de mégis az egyik, ha nem a legjobb ajánlat a piacon, csak maradjon pénzünk SSD-kre is.