A Karlsruhei Műszaki Egyetem (KIT) professzora, Martin Wegener és munkatársai az anyagoknak egy egészen új osztályát hozták létre egy stabil kristályos szerkezetű, ötmódusú metafolyadék formájában. Az újfajta nanoszerkezeti építési módszerekkel ezek az anyagok mostantól gyakorlatilag bármilyen mechanikai tulajdonsággal felruházhatók, így olyan elképzelések lehetnek megvalósíthatók általuk a jövőben, mint például az akusztikus rejtőzködés (hallhatatlanság), akusztikus prizmák megalkotása vagy éppen egészen újfajta hangosító rendszerek kiépítése. A kutatásról szóló részletes beszámoló az Applied Physics Letters oldalain jelenik meg.
Az ötmódusú metafolyadékok elképzelésével 1995-ben állt elő Graeme Milton és Andrej Cherkaev, de egészen mostanáig pusztán elméletben léteztek ezek az anyagok. Az anyagok mechanikai tulajdonságait nyírási paraméterei, illetve kompresszió viszonyuk mentén értelmezzük. Ha vizet vesszük példaként, ennek azt a tulajdonságát, hogy egy kanállal bármely irányba keverhetjük a nyírási paraméterek, azt pedig, hogy gyakorlatilag összenyomhatatlan a kompresszió viszony fogja kifejezni.
A víz esetében mind az öt nyírási paraméter nulla értéket vesz fel, és ettől csak kompresszió viszonya tér el. Az ötmódusú metafolyadék ideális állapota elviekben megegyezik a vízével, ezért is nevezik folyadéknak. Egy ilyen anyagban a releváns paraméterek megfelelő változtatásával elviekben bármiféle mechanikai tulajdonságot meg lehet valósítani.
Muamer Kadic, a tanulmány egyik szerzője úgy fogalmazott, hogy az anyag tényleges létrehozását gyakorlatilag úgy kell elképzelni, mintha tűkből kellene állványzatot ácsolni olyan módon, hogy az elemek kizárólag végpontjaikban érintkezhetnek. A karlsruhei prototípust végül egyfajta polimerből hozták létre. A végeredményül kapott anyag mechanikai tulajdonságai az alapelemek erősségétől és hosszától függnek, mondja Kadic. Ezeket elemeket egyrészt a nanométeres mérettartományba le kell gyártani, és megfelelő szögekben össze kell kapcsolni egymással. Másrészt az egész struktúrát a lehető legnagyobb méretűre kell kiépíteni. Maga az anyag a kitöltött térfogat mindössze egy százalékát teszi ki a különleges szerkezetnek hála, így a metafolyadékok rendkívül könnyűek.
 
