Nevükkel ellentétben az OLED-ek nem teljesen szervesek, mivel kis mennyiségű nemesfém is található bennük. Rövidesen azonban lehetnek teljesen szerves, és olcsóbban előállítható fénykibocsátó eszközeink is, köszönhetően a Michigani Egyetem kutatóinak.
Sikeresen előállítottak ugyanis fémmentes, teljesen szerves, foszforeszkáló kristályokat. Ilyen tulajdonságot eddig csak szervetlen és részben szerves vegyületeknél tapasztaltak. Látható fényben a kristályok fehéren ragyognak, ultraibolya megvilágításban azonban kéken, zölden, sárgán és narancsszínűen is (a szín értelemszerűen a vegyi összetételük függvénye).
A fényt aromás karbonilok gerjesztik, melyek rendesen csak különleges körülmények között eredményeznek gyenge foszforeszkálást, ám a michigani kristályokban halogénekkel kötötték össze jó szorosan a molekulákat, így már hétköznapi körülmények között is erőteljes, az OLED-ek fényerejével összemérhető foszforeszkálást tudtak elérni.
Jinsang Kim, a kutatócsoport vezetőjének elmondása szerint bár még csak a kezdeti fázisban tartanak, az anyagok egyszerűségénél fogva azok így is "nemsokára" kereskedelmi forgalomba kerülhetnek. Meglátásuk szerint a rendkívüli olcsóságukkal és könnyű finomhangolhatóságukkal nagy változást is fognak hozni a LED- és a szilárdtest-alapú világítás iparába. Már keresik a leendő kereskedelmi partnereket, és intézkednek a szabadalmaztatás felől is.
