Csütörtöktől teljes kapacitással üzemel a világ legnagyobb naphőerőműve, a Mojave-sivatag kaliforniai részén található Ivanpah Solar Electric Generating System (ISEGS). A 392 megawattos létesítményben összesen 173 ezer, számítógépekkel vezérelt dupla síktükör segítségével melegítik azt három víztartályt, amelyek egy-egy 140 méter magas tornyon kaptak helyet. A létesítmény csúcsra járatva 140 ezer háztartás áramellátását képes biztosítani, évente 400 ezer tonna széndioxid kibocsátását spórolva meg.

A 2,2 milliárd dollárból felépült ivanpahi erőmű az NRG Energy, a Google és a BrightSource Energy közös projektje, amelynek megépüléséhez az Egyesült Államok energiaügyi minisztériuma is komoly támogatást folyósított. Az Államok naphőenergiából termelt energiamennyiségének 30 százalékát előállító létesítményt az NRG üzemelteti.

A 14 négyzetkilométeren elterülő erőmű építését 2010 októberében kezdték meg, és a rendszer tavaly decemberben kezdte meg működését. Az Egyesült Államokban a felhasznált elektromos energia nagyjából egy százaléka származik a napenergia kiaknázásából, ugyanakkor jelenleg is számos nagyobb erőmű építése folyik az országban.

Az energia naperőművekben való előállítása még mindig jelentősen drágább a hagyományos, szénalapú energiatermelésnél. Széntüzelésű erőművekkel egy megawattórányi energia 100 dollárba kerül, ugyanez az ár naperőművek esetében 261 dollárt tesz ki az energiaügyi minisztérium 2011-es adatai szerint.