Napjainkban az MLC típusú NAND Flash memóriachipek gyártástechnológiától függően 3000-5000 írási/törlési ciklus elviselésére képesek élettartamuk során, de ez az érték az SLC típusú NAND Flash memóriachipek esetében sem haladja meg a 10000 írási/törlési ciklust. Persze a NAND Flash leváltásához már többfajta megoldás is készül, igaz, ezek napjainkban még kész termékekben nem érhetőek el – gondoljunk például a fázisváltós memóriákra.
A jelek szerint azonban korai lenne még temetni a NAND Flash memóriachipeket, hiszen egy új eljárás segítségével sokkal strapabíróbbakká tehetőek, így nem háromezer vagy ötezer, hanem akár százmillió írási/törlési ciklust is elviselhetnek élettartamuk során. Jól hangzik, nem?
A Macronix szakemberei kutatásaik során arra figyeltek fel, hogy az elhasználódott NAND Flash memóriacellák melegítés hatására újra működőképes állapotba hozhatóak. A felfedezést tett követte: a vállalat műhelyében elkészült az első olyan NAND Flash memóriachip, amely beépített melegítő egységeket tartalmaz. Az újfajta memóriachip a beépített melegítő egységek segítségével bizonyos időközönként fel tudja melegíteni az egyes memóriacella-csoportokat, így az elhasználódott cellák ismét csatasorba állíthatóak. Itt persze nem hosszan tartó melegítésről van szó: a rendszer csak néhány milliszekundumnyi időre melegíti fel az adott memóriacella-csoportokat, igaz, azok erre a kis időre 800 Celsius fok körüli hőmérsékletre hevülnek.
A kutatók vizsgálata szerint az ilyen, beépített melegítő egységekkel ellátott NAND Flash memóriachipek sokkal strapabíróbbak, mint hagyományos társaik, ugyanis nem háromezer vagy ötezer, hanem százmillió írási/törlési ciklust viselnek el élettartamuk során, sőt, magasabb hőmérsékleten gyorsabban lehet őket törölni is, mint a normál NAND Flash memóriachipeket.
A kutatócsoport szakemberei szerint az effajta melegítés noteszgépek esetében is járható út, hiszen a technológia nem gyakorol komolyabb negatív hatást az akkumulátoros üzemidőre. Más kérdés, hogy az is megoldható, hogy a cellákat csak akkor melegítse, illetve regenerálja a rendszer, amikor az adott mobil konfiguráció töltőn van.
Az eljárás működésével kapcsolatos további részletekről az IEEE International Electron Devices Meeting alkalmával hullhat le a lepel, méghozzá a következő hét folyamán. Az egyelőre sajnos nem tudható, hogy az új technológiát alkalmazó memóriachipek mikor kerülnek forgalomba. Az már biztosnak tűnik, hogy az eljárás segítségével gyorsabban, sokkal többször törölhető, strapabíróbb NAND Flash memóriachipek készülhetnek majd, így mindenképpen érdekesnek tűnik.
