Napjainkban a 2,5 colos formátumú HDD/SSD meghajtók esetében a SATA 6 Gbps-os csatolófelület már abszolút nem számít különlegességnek, sőt, az mSATA kártya formájában érkező példányok is régóta képesek a szabványban rejlő lehetőségek kiaknázására.
A korábbi hírek alapján már nem meglepő, hogy a SATA 6 Gbps-os csatolófelületet rövidesen leválthatja egy újabb, jóval gyorsabb megoldás, amely a SATA Express nevet viseli. Az új szabvány mögött természetesen ezúttal is a SATA-IO csoport áll. A SATA Express a friss információk alapján jó úton halad a megjelenés felé, hiszen az új szabvány már a jóváhagyási fázisnál tart, így most már csak a SATA-IO tagokon múlik, mikor véglegesítik azt.
Ahogy az a nevéből is sejthető, a SATA Express szabvány a Serial ATA és a PCI Express szabványokat egyesíti. Maga a csatolófelület technológiailag teljes egészében PCI Express alapokon nyugszik, ám fizikailag a SATA világból ismert csatlakozókat (is) használja. A SATA Express szabványhoz tartozó csatolófelület kifejlesztésekor az volt az alapelv, hogy olyan csatoló szülessen, amely a hagyományos Serial ATA eszközökkel, valamint a SATA Express technológiára támaszkodó eszközökkel egyaránt kompatibilis.
A SATA Express első kiadása PCI Express 3.0-s alapon nyugszik majd, ami annyit jelent, hogy sávonként 1 GB/s-os kétirányú adatátviteli sávszélesség áll rendelkezésre. Azok a meghajtók, amelyek adatkábelen keresztül kapcsolódnak a rendszerhez, mindössze egy, illetve két csatornával gazdálkodhatnak, ám a kártya alapú SATA Express adattárolóknál már akár négy PCIe sáv is rendelkezésre állhat.
PCIe sávok száma ide vagy oda, mindenképpen komoly előrelépésre számíthatunk a SATA Express esetében a SATA 6 Gbps-os szabvány által kínált adatátviteli sávszélességhez képest. Utóbbinál, azaz a SATA 6 Gbps-os szabványnál 600 MB/s az elméleti maximális adatátviteli sávszélesség, míg a SATA Express - a rendelkezésre álló sávok számától függően ennek többszörösét nyújtja. Az új eszközök - ahogy az a fenti ábrákon is látható - SFF-8639 típusú multifunkciós csatlakozót használnak majd.
Sajnos arról nem szól a fáma, hogy pontosan mikor kerülhetnek forgalomba az első SATA Express alapokon nyugvó SSD meghajtók, illetve az őket támogató, SATA Express csatolófelülettel ellátott alaplapok, de az már biztosnak látszik, hogy a SATA Express szabvány végleges változata még idén elkészül.
