Érdekes új variációt alkottak az Aacheni Egyetem média-számtechesei a munkaasztal témájára: vetítőkkel és érzékelőkkel egyetlen hatalmas, többérintéses munkafelületet alakítottak ki egy klasszikus munkaasztalra emlékeztető bútordarab, a BendDesk formájában.
A megjelenítésről két vetítő (a fölső egy Optoma EX525ST, míg az alsó egy NEC WT615) gondoskodik, az érintéseket pedig infravörös LED-ek (312 db) és kamerák (3 db Point Grey FireFly MV, IR-szűrőkkel) útján követik nyomon. A felhasználói felület felbontása mindkét képernyőfél esetében 1024 x 768-as, míg a kamerák 640 x 480-asak.
A fizikai "képernyőfelületet" egy 104 x 104 cm-es, középen derékszögben meghajlított akrillap szolgáltatja. A felhasználóhoz legközelebb eső szélén van egy nem-akril sáv is, ahol az ember anélkül pihentetheti a karját, hogy eközben szándékolatlanul aktiválna vele bármit is.
A gyakorlati használhatóságát 18 önkéntessel teszteltek, akik egészében elégedettek voltak vele, csak hosszú távú használat esetén egyeseknél izomfáradás jelentkezett - a többségnek azonban nem voltak panaszai. További érdekes fejlemény, hogy az alanyok többségükben nem egyetlen nagy, egybefüggő felületként kezelték a BendDesket, hanem két különállóként, amelyek középen történetesen összeérnek. Ennek az oka lehet szimpla megszokás, de az is, hogy a hajlatnál kissé lassabbnak és pontatlanabbnak bizonyult a rendszer. Ez utóbbi probléma azonban könnyen áthidalható azzal, ha a hajlatot afféle dokként, mindkét képernyőféltől "elkülönülő" közvetítősávként használják.
A kutatók meglátása szerint további fejlesztéseket követően a BendDesknek nem csak grafikusok és más szakmabeliek láthatják hasznát, de bevethető lenne akár az oktatásban és az otthoni felhasználás terén is - nem is beszélve a szórakozási lehetőségekről. Tovább fejlesztik hát, kísérleteznek további különböző fizikai paraméterekkel, és keresik a potenciális felhasználási lehetőségeket.
